■ヤイロチョウという鳥
ヤイロチョウはムクドリほどの（スズメよりも大きく、ハトよりも小さな）野鳥です。とても鮮やかで美しい羽を持っていることから「八色鳥」の名があります。ヤイロチョウの仲間は世界に40種ほど、東南アジアやアフリカ、インド、オーストラリア等に分布しています。
ヤイロチョウは日本や中国、韓国の温暖な地域に夏鳥として渡来して子育てを行いますが、その数はとても少なく、国を始め、記録のある都府県では絶滅危惧種に指定されています。冬は南の温暖な国で越冬します。
■ヤイロチョウの子育て
私たちが活動している四万十川の流域では、梅雨の雨の多い時期 がちょうどヤイロチョウの子育ての時期になります。親鳥はミミズやムカデ、時には小さなヘビの子などをヒナに与えます。ヤイロチョウはとても警戒心が強く、姿を見るチャンスはなかなかありません。そのため生態は多くの謎に包まれています。謎が多ければもっと知りたくなるものですが、私たちはヤイロチョウが安心して子育てができるよう、子育て期間中にむやみに森へ入ったり、写真を撮ったりすることを避けています。
■ヤイロチョウの森を守ろう！
ヤイロチョウの数が少ない原因として、生息地となる豊かな広葉樹の森 が各地で失われてきたことが挙げられます。私たちは、ヤイロチョウが毎年渡ってきて、子育てを行う大切な森をこの先もずっと残していくために、皆様から寄付をつのり、森の買い取りや環境管理を行っています。「10年で100ヘクタールの森を買い取ろう！」という目標を掲げて活動を続けた結果、9年目でトラストの森は115ヘクタールを超え、一つ目の目標を達成しました！これは偏に多くの会員や一口オーナーの皆様のおかげです。けれども、ヤイロチョウを守るためにはまだまだ不充分です。これからも応援のほどよろしくお願いします。
会員加入に関するご案内はこちらをご覧ください。
■ヤイロチョウを取り巻く状況
